创业发明赢奖项难量产 初企破瓶颈 柏金逊助行器闯出路(组图)

发布 : 2019-7-22  来源 : 明报新闻网


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【明报专讯】好的开始是成功的一半，但馀下一半仍然充满变数。2017年成立MedEXO Robotics（明特机械科技）的禤彦勋，发明专门协助柏金逊病人的可穿戴机械手套，创业之初便赢得多个奖项，受各方注眼；光环过后，公司要面对最切身的产品面世、收支等存亡问题。花了一年时间发现「此路不通」，禤彦勋却没想过放弃，决定再花一年时间重新调整，反而找对了出路。

明报记者 陈子凌

禤彦勋喇沙中学毕业，是牛津大学博士生，也是年轻发明家，公司主打为柏金逊病人研发的穿戴式机械手套，既有Ironman式外骨骼装置概念，又有机械义肢用途，令他先后赢得多项发明奖，以及不少科创基金的青睐。一年多前，因产品设计陷入瓶颈，禤彦勋毅然决定暂缓机械手套的开发。「首先是重量，其次是外形，然后还有每个人的手掌大细不同，没法做到标准生产」，禤彦勋道，「另一问题是价格和市场。手套售价高，而香港的柏金逊病人只有大约万多人，有能力购买的有限，海外和内地市场又不知怎样打入」。

开发团队曾剩自己 被斥骗投资

种种问题涌现，令禤彦勋意识到这个产品仍?x??「离地」阶段，不能再继续无止境烧钱，同时合作伙伴面对供楼、结婚等现实原因要转行打工。最严峻时开发团队只剩禤彦勋一人，以及一堆手套原型。

续开发手套 接代工帮补

「那时听到不少闲言闲语，什么骗钱骗投资，再难听的都有」，禤彦勋忆述那段低谷期，「我只是觉得，不能烂尾，要有交代，而且我不认为这方向会失败，何?就算什么都不干，公司也要交租呀」。痛定思痛，禤彦勋重新为公司定出方向。「手套一定要继续开发，但不能操之过急，其间要有不同的收入渠道」，而禤彦勋想出来的方法，其实跟不少代工厂尝试发展自主品牌时的过渡性策略一样，就是「两条腿走路」。

禤彦勋指出，公司一方面利用本身科技能力，在外接软硬件开发的「代工」业务，「还好当年常常参赛和接受访问，训练出自己的??u销技巧，对现在倾业务有帮助」；另一方面，禤彦勋也开发能较快??u出市面的自家产品，经过一年时间，协助柏金逊病人和行动不便患者复康治疗的「安行健」助行器将于9月??u出市场，另外两款新产品也即将面世。

背负社会责任 生产小众「大众产品」

禤彦勋强调，仍然会以柏金逊症作市场，除了社会责任的使命感，「如果是大众市场，初创公司无论从人力财力都无法与大财团竞争」，但小众市场也要大众化产品，因此现在MedEXO??u出的产品转走健康科技路线，累积了一定资本后，才继而开发医疗科技的专业产品。

创业两年有起有落，也令禤彦勋体会到为何那么多初创企业因为资金、开发及管理人员、市场等因素下化为泡沫。接下来除了做好产品，科学园给予的3年租金优惠亦很快届满，禤彦勋又要开始为租金而烦恼，「或者会考虑搬去中山吧」。

自嘲是公司的CEO、CFO、CTO和COO的「多O人士」，禤彦勋说，如果当日不创业，继续进修，日后当了大学教授才搞初创「至少找到一批研究生、毕业生帮忙」。是否现在后悔创业？禤彦勋摇头：「如果有机会重来一次，我还是会创业，重返校园可以是以后的事，不过大前提是要挣够学费。」