士嘉堡北7贫穷社区 报告吁纳入优先援助(图)

发布 : 2019-10-16  来源 : 明报新闻网


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图为爱静阁社区一景。(明报图片)


【明报专讯】研究报告显示，多伦多士嘉堡北社区处于「最贫穷社区」，却长期被政府忽略，无法获得政府资金和资源支持。

多伦多市府长期开展一项名为(Neighbourhood Improvement Areas，NIA)项目，即从全市140个社区中筛选出那些经济发展落后、青少年犯罪严重、公共服务资源匮乏的「最贫穷社区」，给予优先投资和援助。当前有31个社区进入「社区提高」项目，而401公路以北的士嘉堡北区却没有一个社区入围。

报告起草人、社会政策专家John Stapleton表示：「如果把『居住成本』纳入衡量最贫穷社区的指标，那么士嘉堡北区有7个社区的实际生活水平比NIA筛选的社区更加贫穷。比如，马文社区(Malvern)、爱静阁北社区、爱静阁南-马文社区分别排名『最贫穷社区』第9、29和32位。还有我已经居住40年的Milliken社区，排在最穷社区第12位。」

负责NIA项目的市府职员承认现行的筛选贫穷社区标准没有覆盖社区的全面情况，表示在未来更新「社区提高」项目时，将参考John Stapleton的研究报告。

辖区包括马文社区部分的多市议员麦凯尔维（Jennifer McKelvie）表示，她已经提出议案要求市府重新设计NIA项目筛选标准，把贫穷的士嘉堡北社区纳入范围。

John Stapleton还谈到，「士嘉堡区贫穷被忽略，一个重要原因是这个地区的选民投票率非常低。你不积极投票选出能为自己发声的代表，那么你的利益诉求在市府中就无法实现。当然士嘉堡区居民投票率低的一个客观原因是，这个地区的少数族裔移民人口占主体，许多居民不能说英语和法语，不利于争取自己利益。」

John Stapleton还建议，「社区提高」项目筛选需要资助社区时，应该加入「住房成本」指标，在士嘉堡北区，许多低收入家庭用于支付房租或者偿还房屋贷款的开销已超过收入的30%。而与此同时，这一地区的居民享受政府各种住房补贴的比例在全市最低。

总之，市府应该采取紧急行动，别让士嘉堡区陷入愈来愈贫困状况。

多伦多士嘉堡北议员封赖桂霞(Cynthia Lai)表示：「我同意士嘉堡北区的社会经济发展长期被忽略，这也是我决定竞选这个区议员的原因之一。我已经计划把John Stapleton的研究报告递交市府有关部门，看是否能拿出一个具体方案，立刻采取行动解决这一地区的贫穷问题。」