英新Delta病毒传染力增15％(图)

发布 : 2021-10-20  来源 : 明报新闻网


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虽然疫情持续升温，伦敦地铁出口离开的乘客并非人人戴口罩防疫。（美联社）


英国病毒学家最近追踪新型冠状病毒Delta变种基因演变时，确认出新Delta后代AY.4.2，它目前在英国迅速传播，已占全国所有Delta「分支」病例的10%。英国目前的新冠确诊个案以变种Delta为主。专家表示，根据初步分析，新变种的传染力似乎较Delta变种高10%至15%，世界卫生组织有可能将它升级至「受调查的变种」（variant under investigation），并予以命名。

英国维康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）的新冠病毒基因组学计划主任巴雷特（Jeffrey Barrett）和伦敦大学学院基因研究所主任巴卢（Francois Balloux）表示，初步看来这款亚变种AY.4.2的传染力似乎比Delta（最先在印度出现）原变种株高出10%至15%。巴卢指出，倘若获得证实，AY.4.2将是疫情爆发以来最具传染力的新冠病毒株，但他强调现阶段仍须谨慎，「英国是个案唯一以这种方式急升的国家，我仍不会排除其增加只是偶发的人口事件。」巴卢认为，AY.4.2可能被提高至「受调查的变种」级别，届时世卫会根据其命名系统，以希腊字母为AY.4.2取名。

英国政府防疫建议专家海沃德（Andrew Hayward）忧虑，英国确诊、重症及死亡率均比不少欧洲国家高，对英国国民保健服务系统恐怕形成潜在危机，一旦爆发恐怕会酿成更多本可避免的死亡个案。海沃德希望疫苗接种率能够再提升，以及为最坏情况打算。

未证是否确诊数字高企元凶

英国周一（18日）新增49,156宗确诊个案，是今年7月以来最多，过去7天平均病例较之前一周增加16%，英国每日新增个案近两周徘徊在近4万高位，与欧洲情况迥异，令一向强调接种的英国政府受压，也令人忧虑医疗系统压力一向较高的冬天情况会更差。数据显示，英国确诊数上升源自中学感染者增加，同时部分较大年龄组别的感染率上升，当中包括家中有中学生的年龄组别。入院重症及死亡率上升来自年纪较大及高危族群，包括疫苗效用开始下降的族群。

首相府发言人表示，一直知道未来数月会充满挑战，暂时疫情的数据与数月前的推算仍大致吻合，疫苗仍是英国政府防疫的第一道防线，联同新治疗方法、检测及公共健康建议继续防疫。

美国食品及药物管理局（FDA）前局长戈特利布（Scott Gottlieb）周日在Twitter称，英国疫情反弹，显示需要紧急研究「Delta+」，以了解它是否更具传染力及具有部分避过免疫系统的特性。不过巴雷特称，虽然AY.4.2令情况变得困难，但暂时不能把最近确诊数字高企归咎于AY.4.2。他又呼吁外界避免使用「Delta+」字眼，因这会令人混淆AY.4.2和其他Delta亚变种病毒。

AY.4.2两突变特徵引注意

AY.4.2是全球有纪录的Delta变种45个「子系」之一，它拥有感染人类细胞病毒的棘突蛋白中两个突变特徵，称为Y145H和A222V，但目前还不清楚它们为何可能令Delta变种更具传染性。（金融时报/路透社）