车迷
虽然春天已于3月20日降临,但天气仍然寒冷,到4月底,多伦多地区晚间气温仍然录得摄氏0度以下,车迷也是迟至上星期才去将座驾的冬天胎换回四季胎。
在换胎的同时,当然也顺便做好换机油、检查汽车性能,以及检查冬天胎及四季胎的磨损状况,以看是否要更换等等工夫,确保汽车性能可靠的进入夏天的驾车旅游季节。
车迷光顾的,是间大型的轮胎铺,陈列了些少全气候轮胎(all-weather tire),跟当值职员闲聊,获告知近年查询和更换全气候轮胎的人的确多了。
大家都会知道,现时我们广为采用的四季胎(four-season tire),其实在加拿大的冬天及多雪地区并不适用,因为加国严寒,而四季胎因为轮胎胶质结构,在气温降至摄氏7度或以下时变硬,就开始丧失一些咬地能力,更不要说在深雪地区驾驶,相当危险。
所以很多业内人士早已将四季胎改称为三季胎或夏季胎,只于春、夏和秋季适用,冬天就要换上冬天胎(winter tire) 或雪胎(snow tire),以确保冬天驾驶安全。
轮胎铺职员更讲笑说,如果我换了全气候轮胎,他就不会每年见我2 次,4、5月时将冬天胎换回四季胎,到12月又将四季胎换上冬天胎。
是的,如果换上全气候轮胎,就可以省去每年换2次轮胎的麻烦和好几十元的费用。不过,车迷座驾的四季胎和冬天胎仍未磨损至要更换的程度,到其中一套轮胎要更换时,的确可以考虑换上一套全气候轮胎。
在这裹我们首先了解一下全气候轮胎的特点。基本上,全气候轮胎是四季胎和冬天胎的折衷,在胶质和胎纹结构上,在四季胎和冬天胎之间取得平衡,令到它在夏天和冬天都能安全驾驶,成为真正的四季胎。
第一,全气候轮胎有深的胎坑,令它能有效排水、排雪或雪水,加强在雪地上的咬地能力。四季胎的胎坑较浅,令轮胎较硬和在增强在乾地上的咬地能力,而冬天胎的胎坑就更深。
第二,全气候轮胎在著地面(tread)有很多极微小的小洞(slit),用于在雪地上行驶时吸藏轮胎在雪地磨擦时产生的雪水,增强在雪地上的咬地能力。四季胎没有这样设计,而冬天胎则有更多这样的小洞。
第三,全气候轮胎的胶质结构令到它能在接近摄氏0度时仍能保持弹性,而四季胎在摄氏7度开始就开始丧失一些弹性而变硬,而冬天胎则在摄氏0度以下仍能保持弹性。至于在中间的全气候轮胎,在乾地上的咬地能力不如四季胎,在雪地或冰面的咬地能力就不及冬天胎,但就是它们之间的折衷。