特朗普阻挠任命 今只剩一名法官(图)

发布 : 2019-12-11  来源 : 明报新闻网


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WTO总干事阿泽维多(Roberto Azevedo,图)周一在瑞士日内瓦的WTO总部出席会议时,争取透过更深入的协商解决上诉机构的僵局。(路透社)


世界贸易组织(WTO)的常设上诉机构(Appellate Body)「寿终正寝」,威胁著WTO存亡。WTO上诉机构的法官任命,多年前已被美国奥巴马政府加以阻挠,至特朗普政府上任后变本加厉,其架构内的原有7名法官,随著昨天有两名任期结束,如今只馀下一名,未能履行每宗上诉至少由3名法官审理的法定要求而停止运作,无法再处理国家之间的重大贸易争议上诉。由于美方否决了支持上诉机制继续运作的建议,WTO成员日后若不接受世贸的首轮仲裁,将无法寻求上诉。贸易专家忧虑,缺乏惩处机制可能助长部分国家违反贸易规则。

美国贸易代表处前总顾问沃恩(Stephen Vaughn)称,很多争端未来将透过谈判解决。欧盟则忧虑,上诉机制瘫痪可能令贸易争端的解决方式向大国倾斜,诉诸于弱肉强食的丛林法则。美国新闻网站Axios形容,特朗普将成为当中的赢家,可随意采取单边主义徵收关税,而毋须忧虑被WTO裁定违法。美国外交关系委员会(CFR)高级研究员希尔曼(Jennifer Hillman)称,美国期望成为提出诉讼和胜诉的国家, 尽管美国赢得比其他国家多,但成为被告的次数更多,且输掉了当中的多数。

特朗普多次抨击WTO对美国不公,威胁若其不进行改革,美国将会退出。由于不满上诉机构权力过大,美国政府长期阻止其法官任命。美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)两年前就决定要约束上诉机构,又或使其崩溃。上诉机制的瓦解,威胁美国与欧洲过去半世纪为促进全球贸易而协定的国际贸易法规。1995年成立的WTO是美欧协商的最重要成果,解决了昔日每当发生贸易冲突而往往触发的关税战,以及国家之间的报复行为。美国政府对WTO的立场,与其对国际贸易协定的敌对立场琣X。美方认为,国际协定削弱了美国的谈判能力,而WTO的仲裁亦损害美国以关税等制裁其他国家的权力,不符合国家利益。特朗普政府近年主张的美国优先政策,促使其对中国及其他贸易伙伴采取单方面行动,例如退出了跨太平洋贸易协议,并向盟友实施钢铁和铝的关税,被盟友入禀WTO控告。

欧盟倡设临时法院 复制上诉机构

欧盟方面希望保留WTO机制,建议根据WTO规则建立临时法院,复制上诉机构的职能,使其颁布具约束力的裁决。加拿大和挪威已接纳建议。中国、俄罗斯等正在评估这方案,美国则反对建议。虽然欧盟的权宜之计可延长WTO部分解决争端的能力,但要保持WTO作为最终贸易执行者的权力,就需解决欧美对上诉机构的根本分歧。

欧盟倾向支持一个全球贸易法庭,美方倾向争议出现时作临时仲裁,并质疑常设法庭权力过大,认为其最多只能作规则执行者。今年7月当WTO上诉机构裁定美国没去除违反WTO规定的关税,批准中国可制裁美国,一名上诉机构法官提出匿名抗议,质疑裁决「不合逻辑」。外界普遍认为,这观点是由上诉机构的美国法官格雷厄姆(Thomas Graham)提出。(综合报道)