少子化反加剧升学竞争 「用钱铺路」盼赢起跑线(组图)
发布 : 2020-1-26 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
为让子女升读如东京大学等精英学府，日本不少家长鞭策子女入读私立初中、高中，希望在优良师资与教学环境下打好根基。图为获东京大学取录的学生庆祝。（法新社）
日本生育率持续下降之际，相比过往的大家庭模式，现时许多父母只育有一至两名子女，可腾出更多金钱投资到教育上，相对地亦会将望子成龙，集中寄望少数子女。虽然整体年轻人数目下降理应更易入大学，但却有更多人只以顶尖学校为目标，导致竞争变得更集中。
在日本，报考大学分两阶段，即全国「中心试验」及各大学自行举办的入学试，但中心试验明年会改制，可能增加考试难度，加上文科省要求收紧私立大学收生，不少父母宁尽早送子女入名牌大学附属「一条龙」中学。根据2019年最多学生成功考入东京大学的高中排名，首10名当中有9间为私校，足见为何私校深受家长欢迎。日本在2017年有644万名小学生，较2000年下降12%，惟就读私校人数反而上升15%至7.7万人。
不少家长大举投资在早期教育以抢先机，虽然高级托儿所或私人补习班的费用每月可高达10万日圆（约1200加元），较平均水平高出3倍，但报读人数有增无减。专门协助学童进入名牌小学及幼稚园的私人升学公司「伸芽会」称，去年2月底的学生人数较前年同期增加17%。
日生基础研究所的高级研究员久我尚子指出，日本人重视儿童教育的趋势与女性地位上升的时期琣X。年轻母亲一代较少受性别掣肘，不少女性都曾就读4年制大学，而非过往被视为更适合女性的短期专业学校，这项转变激发母亲对教育的热诚。
竞争激烈的升学文化在韩国更根深柢固，为令子女顺利入读名校医学系，当地家长会雇用「协调员」管理子女学业以至课外活动，例如让他们参与和医学有关学会或阅读相关书籍，向大学展示立志成为医生的决心。韩国教育部曾估计每名高中生私人教育费用平均为每月32万韩圜（约360加元），但有家长坦言在被称为「补习胜地」的江南大峙洞，每月花费200万至500万韩圜（约2250至5620加元）才是正常。即使是大型企业的员工，单是教育费用就能消耗半个月的工资，不少夫妻觉得难以负担而放弃生育，加剧少子老龄化的恶性循环。
日本大学教授望月由起指出，私校通常集中于都市，意味居于都市的家长相对有更多选择，造成区域差异。即使居住在有优势的地区，亦不代表能负担奢侈的教育。
有业内人士曾估计年收入高于1500万日圆（约18万加元）的家庭，才能负担「伸芽会」的全日制托儿服务，这几乎是全国家庭平均年薪水平的3倍。久我尚子警告，这种教育不平等的现象或会带来长远影响，因为高收入者倾向与地位相若的配偶结婚。
根据经济合作暨发展组织（OECD），目前日本收入最低的一成家庭平均需要经历4代，才能追上全国平均收入水平。教育不平等将令他们更难在社会阶梯往上爬，加剧贫富家庭的差距。