疫潮令禁胶功亏一篑

发布 : 2020-6-29  来源 : 明报新闻网


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【明报专讯】当美国历经数月封锁重新恢复经济活动之时,消费者和餐馆都因新冠肺炎引发的卫生问题而愈来愈依赖一次性的塑胶袋及容器。

在疫潮发生前,许多城市和州都在禁用塑胶袋,改用纸袋或可再使用产品一事上有所进展。人们已习惯使用的塑胶袋最终流入海中,造成海洋污染。

但现在,城市和州已延缓或取消塑胶袋禁令,他们担心可再使用产品会扩散病毒。许多零售商禁止顾客自己携带可再使用的购物袋。市政府也因卫生顾虑缩小回收规模。

使用一次性塑胶袋的增加是对抗塑胶污染的一大打击。根据世界野生动物基金(World Wildlife Fund)的一份报告,一次性塑胶袋的使用在今后10年内会增加40%。

一次性塑胶袋使用增加最明显的是餐馆业和其愈来愈依赖的食物递送服务。许多在疫潮前限制使用塑胶袋的餐馆,现在对外卖也不限制使用塑胶袋数量。

例如,十分迂唪迎的Just Salad连锁店在疫潮前生产可再使用的碗,一年可省下逾7.5万磅的塑胶袋。当新冠肺炎疫潮爆发后,该连锁店立刻停止此一计划,关闭餐馆,并转为送餐和提取。此一转变意味著,该连锁店只能使用用完即弃的包装袋。

其他连锁店如星巴克(Starbucks)和Dunkin’也都停止让顾客自己携带可再使用的杯子。

绿色餐馆协会(Green Restaurant Association)行政总裁奥希曼(Michael Oshman)表示,新冠肺炎疫潮究竟增加了多少的废物,目前尚言之过早。

但是大多数地方经济都没有可重复使用或可供堆肥的外卖包装基础设施。环境专家警告,新冠肺炎疫潮可能会在可重复使用产品正获得进展的同时,因消费者的惧怕而叫停。

绿色和平组织(Greenpeace)海洋活动部主任霍斯瓦尔(John Hocevar)表示:「塑胶业抓住新冠肺炎疫潮的机会,企图说服人们一次性的塑胶袋是保护我们安全所必须的,可重复使用的产品是危险且肮脏的。」

奥希曼敦促餐馆找寻比使用一次性塑胶袋更好的方法。除此之外,餐馆业者也可在其他方面设法改进,以减轻餐馆业的环境成本。

奥希曼也建议使用一种QR码,让顾客在他们的智能手机上即可阅览菜单,而不需使用一次性菜单。

霍斯瓦尔表示:「扬弃一次性塑料的延误和逆转是不幸的且具反效果,但此一趋势注定将是短暂的。」他说:「当我们愈来愈了解塑料对地球及社区的污染后,迅速扬弃一次性塑料的需要也就更加明显。」