美被逼放无薪假雇员

发布 : 2020-8-17  来源 : 明报新闻网


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【明报专讯】如果大萧条给人的印象是人们大量失业,新冠肺炎疫潮给人留下的印象将是大量人们被放无薪假,坐在家中焦急等待复工。根据美国劳工局数据,4月份美国被放无薪假的人数达1,800万人。该月谷歌(Google)搜寻机器查询「无薪假定义」的数量爆表。旧金山州立大学(San Francisco State University)教授苏利文(John Sullivan)表示,无薪假是指公司在未预料到的突发事件中所采取的应变措施。

哈佛大学商学院教授苏契尔(Sandra Sucher)表示,在大萧条中,只有不到1%的员工被放无薪假,20%工作职位被裁撤。

乔治城大学(Georgetown University)教授贺尔(Keith Hall)表示,最近一波的无薪假潮可能是好事。贺尔曾经担任过劳工统计局局长。

贺尔表示:「大萧条时期大家预期萧条将会延续很长一段时间,故没有出现太多的无薪假。这次的新冠肺炎疫潮,公司希望生意能够很快恢复正常。」而确实,7月份被放无薪假的人数已从4月份的1,800万人降至900万人。

贺尔表示,过去两个月来,所有的工作职位成长都是被放无薪假的员工重新被雇用。

与裁员相比,放无薪假亦有其好处。除了将来还可复工的希望外,放无薪假者还能获得公司的医疗保险。此外,他们还可以领到失业福利金。

不过,苏利文指出,被放无薪假的员工经常不会被召回,使他们成为社会边缘人。他说:「当你在数月后发觉雇主欺骗了你,那时已太迟了。所有被裁撤的人们开始找寻工作,造成劳力市场泛滥。」

苏利文的评语在Aon最近所做的一项调查中获得印证。Aon调查显示,只有26%的公司预期会在6个月内重新召回被放无薪假的员工。

Aon人力资源业务伙伴柯立伦(Yanina Koliren)表示:「总体而言,大部分的公司不是不确定何时可召回员工,就是根本无意再召回员工。」

世界经济论坛工作与就业指导委员会委员吉苏他珊(Ravin Jesuthasan)表示,在经济衰退期间为减少成本,公司也会加速自动化的努力。这样会使放无薪假变成裁员。

苏利文表示,一些行业被放无薪假的员工重返工作的机会比较渺茫。他说:「每个人都喜欢电影院,但你必须检视整个大环境并自问,电影院还能生存下去吗?如果整个行业不存在,无薪假这个词也就不再具有任何意义。」Aon发现,新冠肺炎疫潮带来的痛苦显然不均:近半数零售业员工被暂时解雇,而金融服务业只有3%员工遭暂时解雇。

Willis Towers Watson一名主管加特利尔(Josephine Gartrell)表示,被放无薪假的员工即使被召回也会发现他们的职位已发生变化。一些员工可能会被要求变为兼职员工,或减薪。如果公司减少员工人数,那么同样的工作现在可能变得工作量更大。