牛年观牛 寻找最古老的中国牛(组图)

发布 : 2021-2-13  来源 : 明报新闻网


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玉牛



金牛



陶牛



青铜牛


在十二生肖之中,牛的大概是最为勤勤恳恳的了。由于中国自古以农耕文化为主,开田犁地都离不开牛,让这种勤劳的动物在华人心中占据了重要地位。从数千年之前,中国人就用各种材料创造出关于牛的种种形象,并且赋予了它们重要的意义。牛年伊始,就让我们来追寻一下自古以来各种各样的中国牛吧!

玉牛

除了牛形青铜器,商代还有不少玉牛留存于世。这件收藏在美国大都会博物馆的玉牛就是其中之一。它的个头很小,长6.5厘米,宽4.1厘米,牛形栩栩如生。中国的玉器制造历史久远,早在新石器时代,工匠就已经拥有很高的制玉技术了,但像这种圆雕动物的玉器工艺却是商代的技术创新。

在这头小牛的身上,我们可以看到和商代青铜器类似的纹饰,说明这两类器物的相互影响。此外,小牛的嘴部还有一个上下贯穿小圆孔,这让学者推测它是可以挂在身上的饰品或者某种护身符。

商代贵族还喜欢用牛头的形象作为玉佩饰:这几件商代晚期的玉质小牛头出土于安阳,长宽都在3厘米左右,现藏于美国华盛顿的塞克勒博物馆。它们有的非常写实,有的要抽象一些,有的牛头上还有类曲陷餮纹的刻画,体现了不同的风格。

金牛

看到这件牛头鹿角金步摇的人,很难不为它的精美绚丽而惊叹。「步摇」是中国古代女性的一种头饰,多用金玉、宝石等材料制作,通常呈分开的树枝状,上面用树叶、动物等配件装饰。当佩戴者行走时,饰物就会随?步履而不停地摇曳,因此得名「步摇」。

这件牛头步摇是1981年在内蒙古出土的,现收藏于中国国家博物馆。它开枝散叶,每片金树叶都可以摇动,牛头上还向前了各种颜色的宝石。可以想像,把它戴在头上绝对是吸引眼球的大法宝,回头率估计会有百分之百吧!

陶牛

猜猜看这个牛头是用来做什么的?虽然陶牛的材质没有青铜、金玉珍贵,但这个小牛头其实非常有意思:它是一件乐器!和陶埙、陶哨类似,通过按压牛眼睛的这两个孔洞,就可以吹出不同的音。

这件陶牛哨现藏于华盛顿的塞克勒博物馆,考古学家推断它大致是唐宋之间的文物,距今1000年左右。这种用陶土吹奏器作为一种民间艺术一直流传下来,现在被叫做「泥叫叫」。在陕西部分地区,仍然有少数老艺人在制作和吹奏陶哨呢。

青铜牛

这件现藏于中国社会科学院考古研究所的青铜牛全称叫作「亚长牛牺尊」,长40cm,高22.5cm,是河南安阳殷墟出土的商代文物,距今已经超过3000年了!它体型虽然不算大,但是却很特别:在殷墟出土的众多商代青铜器中,只有这一件是牛形!而且它的身体上刻画了龙虎等各种动物形纹饰,瑰丽精美,可以想见3000年前的工匠在它身上花了不少心思。

之所以被叫做「亚长」,是因为牛面部有这两个字的铸文。根据考古学家和历史学家的研究,「亚长」指的是商王朝南部「长」国的部落首领,属于地位很高的军事将领。作为青铜尊,它可不只是一件水牛形的装饰物:我们可以看到牛背上有一个盖子,打开后里面可以盛酒,作为祭礼上使用的酒器。殷商时期的古人特别讲究人神之间的沟通,这样一件祭祀使用的酒器也承担?沟通天人的神圣作用。

这也是一件青铜牛牺尊,长58.7厘米,高33.7厘米,现藏于上海博物馆。它比「亚长牛牺尊」的年代要晚一些,是春秋时代的器物,距今也有超过2500年的历史了。在它的牛颈、背脊和臀部上方,我们可以看到有三个孔洞,而且中间背脊的这个孔中还套有一个可以取出的小锅。考古学家推测它是用来温酒的:在中空的牛腹中装入热水,然后把酒注入小锅里加热。除了器形之外,值得一提的还有它鼻孔上的鼻环:这可以说明至少在春秋时期,中国人就开始用穿鼻的方法来驯服水牛了!

此外,这件牺尊的经历也很「传奇」。1923年,它和其他一批青铜器在山西省浑源县李峪村出土。由于这些青铜器瑰丽精美,刚一出土就受到各国藏家的关注,其中一部分很快被盗卖出国。这件牺尊同样也被商人和藏家觊觎:1948年,一些古董商将牺尊和其他一批山西出土的重要文物伪装成「仿古品」后,准备经江效碢搭邮轮启运纽约。当时上海市博物馆的工作人员了解到这个消息后多方奔走,在遭受了一系列的威胁和利诱后终于让效碢扣留了这批文物,发现在300多件文物中只有3件仿制品,其他都是准备高价盗卖出国的古代文物真品。若没有被成功扣留,这件牺尊可能就流失到北美的某个拍卖行或者博物馆手中了。