自然手札：洛神花开(组图)
发布 : 2022-9-30 来源 : 明报新闻网
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（图：叶晓文）
（图：叶晓文）
洛神花（Hibiscus sabdariffa）是锦葵科灌木，高达一两米，主干分枝多，花在夏秋间开放，花冠呈淡黄或粉红色，非常漂亮。它生长于热带和亚热带地区，原产于西非、印度等地，广东、广西、云南、台湾一带也有培植。
至于为什么大家都叫它「洛神花」？原来是因为其英文名字Roselle，读起来就像中文的「洛神」云云。
洛神花除了好看好吃，还含有果胶、花青素、维生素C等，堪称植物界的「红宝石」。洛神花原产于非洲，南苏丹人会用它的果萼制作甜茶，到了17世纪初传播到西印度群岛和亚洲，此后在世界不同地方落地生根。洛神花常被用作果冻、 调味饮料等，另外它所含的红色色素，也能应用于饮料、糖果、雪糕、果酒等食品加工。
洛神花食用部分叫「果萼」，味道酸如山楂，除了用来做洛神花茶外，也可用来做果酱。鲜品买回来时会连?果实，故做饮料及果酱前，先要把洛神花处理好。大家先用清水把新鲜洛神花?洗乾净，然后在尾部切下0.5厘米左右，你会发现里面有颗「蒴果」，内有5室，具肾形种子。直接用手指将种子由后方往前??u出，只留下果萼。
种植上，洛神花喜欢阳光，不耐霜冻，但对土地适应力强，既耐旱也耐瘠，粗生粗养，毋须细心护理，也能长出鲜红饱满的美丽果萼。
记得今年4月中播下种子培苗，9月初已有收成，期间没太多虫害，唯一是台风来临的日子令我担惊受怕：因为洛神花看似强悍，但根系不怎样壮健，遇到强风暴雨容易伏倒，严重时甚至整棵枯萎。
洛神花早上开花，但花朵短命，中午前就凋萎，要赏花的话要早起?。花谢后，花萼及子房逐渐长大，等待约半个月的熟成，就可以采收饱满多汁的红色果萼。
笔者原本只打算种三四十棵洛神花，种子的生命力却出乎意料地顽强，竟然一一发芽了，后来见缝插针地把幼苗都定植下来。
锦葵科植物大多爆发力强，开花时，也以惊人的速度横向生长并且抽高。后来我走在结果期的洛神花丛中修剪植物、固定枝条时，人们说都看不到我了。写稿时正值9月中，金风在早上偶然吹过，正值洛神花丰收的好时节，我把新摘下来的红果捧在手上，满足而愉悦。
■知多?
新鲜洛神花茶食谱
（1） 5公升水煮滚，加入已处理的500克洛神花果萼，大火煮5分钟，再转小火煮5分钟。
（2） 捞起洛神花，沥乾，保留起来做果酱。
（3） 洛神花水中加入适量的冰糖调味。
（4） 直接热饮或放凉、冷藏饮用皆可。
洛神果酱食谱
（1） 玻璃瓶先放热水煮沸，捞起晾乾。沸水煮瓶可杀菌，延长果酱保存期。
（2） 已煮熟的洛神花加入重量约50%的糖，以及2%的柠檬汁混合均匀，并加入少许柠檬果皮丝以增加风味。
（3） 用小火煮10至15分钟，其间必须边煮边搅拌至浓稠，然后关火。
（4） 趁热装进玻璃瓶，盖上瓶盖，倒放直到放凉。
■叶晓文
（画家及作家，曾获青年文学奖公开组冠军。喜欢透过绘画和文字描绘香港自然生态。出版著作包括《寻花》、《寻花2》、《寻它》、《寻它2》及《隐山之人in situ》等。2021年于荔枝窝成立有机农场「隐山」。）
文、图：叶晓文
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[语文同乐 第592期]