理大容启亮：采样料助了解「太阳风」影响(图)

发布 : 2024-5-04  来源 : 明报新闻网


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理大学者容启亮在理大深空探测研究中心与团队研发他身旁的「表取采样执行装置」，装置包括采样器、初级封装系统及近摄相机。（理大提供）


【明报专讯】目标实现人类首次在月背采集土壤样本的嫦娥六号探测器昨日升空。探测器上有香港科研成果，搭载由理工大学团队研制的「表取采样执行装置」，将用于采集及封装月壤样本。带领研发的理大工业及系统工程学系讲座教授兼副系主任容启亮向本报表示，在月球背面采样比在正面难，采样时间更短，因此团队改进装置以助快速采样，任务完成后有望为人类解开「太阳风」影响之谜。

时间更短 改良装置加快采月壤

容启亮及其团队昨日获邀到海南文昌航天发射场观看火箭发射。今次由理大研发的「表取采样执行装置」，是继2020年嫦娥五号用于采集月壤后再次应用。容启亮向本报指出，今次采样挑战更大，因在地球难以直接观测月球背面，探测器要依靠中继卫星「鹊桥二号」通讯，能够采样的时间更短，因此要改良装置。

容表示，今次理大在嫦娥六号的任务负责设计及制造在月背表面采样的采样器，一个用于采集松散月壤，另一个用于采集黏性月壤，装置设有初级封装系统，能自动将土壤封好在样品罐内。他称，每个采样器旁设近摄相机，除了用于监察采样，更有自动视像导航功能，带领采样器将样本罐带回上升器。

嫦娥六号目的地是月球背面南极的「艾特肯盆地」，容启亮称采样点是一个古老撞击坑，相信对研究月球甚至宇宙起源有启示作用，由于人类未曾分析月背土壤，倘今次取得样本分析，可得到很多以往不知的答案，包括太阳风的影响。

助研大气层保护减弱后果

太阳风是一种由太阳表面吹出来的高能粒子和电浆体。容启亮指出，因月球正面受地球磁场保护，较少受太阳风影响，月背则不然，因此太阳风对月球正反两面的影响有别，透过分析两者土壤差别，科学界将可进一步了解太阳风如何影响月球。他续说，相关分析亦有助进一步理解太阳风对地球的影响，包括气候变化下地球大气层的保护作用减弱，可能产生哪些后果。

明报记者