南卡州上周六初选结束后,黑利在该州查理斯顿观看点票会场上台时向支持者飞吻。(路透社)
美国共和党总统提名战上周六(24日)来到南卡罗莱纳州,一如外界预期,前驻联合国大使黑利未能在自己曾任州长的家乡平反败局,以逾20个百分点的巨大差距惨败予出线大热的前总统特朗普。然而,经历「五连败」的黑利仍顶住退选压力,转赴密歇根州继续竞选活动,其金主也继续提供竞选捐款,寄望她可在下月5日的「超级星期二」实现绝地反击,惟外界分析仍普遍看淡。
投票结束后3分钟 特朗普告捷
继艾奥瓦州、新罕布什尔州、内华达州和美属处女岛(或称美属维尔京群岛)后,特朗普前天在南卡州又得票59.8%胜出党内初选,其仅馀对手黑利在「主场」只获39.5%。因差距过大,美联社甚至投票甫结束即宣布特朗普胜出。特朗普也在投票结束后仅3分钟即发表胜利演说,豪言「从未见过共和党如现在般团结」。
南卡罗莱纳大学政治学教授达尔莫法尔(David Darmofal)分析,特朗普能如此迅速获推算获胜,令他实际上成为「假定的共和党总统提名人」,令黑利面对更大退选压力。
尽管黑利被普遍认为出线机会渺茫,且分析和选民认为她愈强撑参选下去,愈可能损害其政治前途和品牌,可是黑利犹不言退。黑利在南卡州最大城市查尔斯顿重申会继续参选,她说:「(得票)40%不是一小撮人。我们共和党初选中有一大班人表示他们想有另外的选择。当大多数美国人都不喜欢特朗普和拜登,我不会放弃。」
黑利仍具吸金力 支撑选举工程
黑利未肯退选的其一因素是「银弹」未断绝。她依然获得金主支持,其竞选团队指她上周初在将于3月19日初选的佛罗里达州筹得「有意义的六位数」。《华尔街日报》则指其主要捐款人包括创投、商界人士,即使募款金额远低于特朗普阵营,但足够做选举民调、卖广告和旅费。对比之下,特朗普阵营财务状况渐见压力,其竞选团队及最少一个支持他的超级政治行动委员会(Super PAC)出现入不敷支,而特朗普本人还要应付连场官司。
路透社报道,10几名捐款者、募捐者和筹款顾问认为特朗普涉及的刑事案最终会迫使他退出选举,黑利届时可成为出线者,而另有一些人支持黑利纯粹因为反特朗普。6名分析家和黑利支持者表示,期望黑利等下周的「超级星期二」绝地反击——当日有15个州和1个属地(美属萨摩亚)举行初选投票或党团会议,包括大选游离州弗吉尼亚和科罗拉多,而且不少州份的高等教育选民比例较高,跟此前初选所见的黑利支持者特点琣X。共和党金主查尔斯·科赫(Charles Koch)名下一个Super PAC「美国人为繁荣行动」(Americans for Prosperity Action)为黑利拉票出钱出力,2月派选举工作人员到田纳西、北卡罗莱纳和弗吉尼亚3州逐家逐户接触保守派选民。
然而,黑利这次未能「主场」取胜的南卡州是共和党总统提名战的南方州份首战,向来是此后选情的风向标。特朗普竞选团队曾称有信心在3月19日或之前结束提名战——条件是在全国2429名党代表中赢得至少1215张支持票,美媒统计指特朗普目前以107票领前黑利的20票。
特朗普上周六出发到南卡州首府哥伦比亚前,在首都华盛顿一场保守派集会上表明,如果在11月5日的大选中击败拜登,那将是美国的「审判日」,也是「我的终极、绝对的报复」。
(NBC/路透社/华尔街日报)