
【明报专讯】「黑色星期五」的购物季,商家往往会以各种宣传口号吸引顾客﹐如令人难以置信的折扣、库存紧缺等,这些充满诱惑的推销信号,透过电邮与社交网站或软件的个人化广告推送,吸引大量消费者。但问题是这些优惠真的那么划算吗?还是消费陷阱?
竞争局每年收到的有关欺骗性行销行为的投诉约有4500宗,其中针对价格膨胀的投诉正大幅增加。这指的是零售商在大型促销活动前抬高原价,而后对这一虚假涨价的金额进行打折,营造出更优惠的错觉。
竞争局表示:「透过宣传虚构的『常规价格』来推广假折扣,这行为是非法的。」
商家在「黑色星期五」承诺的大幅优惠,实际上有可能是隐藏费用、欺骗性折扣与人为的虚假营销,而这些做法都违反《加拿大竞争法》。
美国非营利组织「消费者检查手册」(Consumers' Checkbook)在11月发布的研究报告称,他们追踪了25家大型零售商,其中的Bass专业户外用品店、Home Depot与
Michael's手工艺品店等商家所宣称的促销活动,通常具有误导性。
多伦多专精广告与消费者保护领域的律师克洛斯(Candice Kloes)表示,企业若宣称某一价格为「常规售价」,必须在商品上架期间的最少一半时间内,是以该价格或更高价格售出最少一半数量的商品。
违反《加拿大竞争法》此项规定的企业,首次违规最高可被罚款1000万元,其后再次违规最高可罚款1500万元,此外还需支付赔偿金。
2024年11月,加拿大竞争局对家俱零售商Leon's及其子公司The Brick展开调查,理由是涉嫌使用膨胀的常规价格与虚假的紧急性提示。目前该案尚未认定企业存在违法行为,调查仍在进行中。
皇后大学行销学教授托马斯(Tandy Thomas)指出,商家宣称库存不足、为优惠设定倒计时等促销手法,是在利用消费者的「错失恐惧」(fear of missing out)。
「我们知道稀缺性与紧急性是推动人们购物的重要因素。企业可根据消费者的购买纪录量身定制广告,令消费者产生情绪反应,促使他们做出冲动的决策。」
动态定价技术会根据供应、需求与竞争对手价格进行即时价格调整,导致商品价格波动不定,这时消费者感受到的「急迫性」有时会显得非常真实。
约克大学行销学教授帕卡德(Grant Packard)表示,面对商家的种种引诱性措施,消费者最好提前列好购物清单、设定预算,并做好事前的调查研究。
「制定一套有条理的购物计划,避免在黑色星期五或网路星期一过度消费。如原本只需要花100元,那么就算买200元的礼品省了50加元,也并不划算。」
「CamelCamelCamel.com」等网站提供价格追踪工具,可定期从亚马逊(Amazon)等电商网站「抓取」价格数据,消费者可查看商品某一段时间内的详细价格历史纪录,从而判断在「黑色星期五」的价格是否真的是优惠。