潮看文史：子（zi2）女（neoi5）(图)

发布 : 2023-12-08  来源 : 明报新闻网


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《施政报告》公布多项鼓励生育政策，包括派发2万元「新生婴儿奖励金」，又容许有幼儿的家庭优先编配公屋，惟不少已生育的市民称受生效日限制未能受惠，亦有人认为措施未能惠及中产，或忧虑有人为取福利而滥用。（图：leungchopan@iStockphoto）


【明报专讯】「新生婴儿奖励金」成为热话，除了讨论效果，更有人质疑滥用（逻辑水平堪忧）。2万元与生育率的关系非我等闲人可窥，倒是一贯政府风格的拗口命名，令人不自觉自觅简称——找?找?，忽尔发现，关于孩子的词语，我们又有多少认识？

囝、仔

坊间对这奖金最直白的称呼是「生仔金」，三个字已反映粤语的精警生动，负面地看则投射?传统重男轻女观念。不过「仔」最初见于《诗．敬之》「佛时仔肩，示我显德行」，本非解作儿子，而是肩负之意，可能源于古文字的「仔」像背?或抱?儿子。孙海波《甲骨文编》谓甲骨卜辞已有言「生仔」，但此种仔子相通的用法不太见诸后代典籍，应非主流。反而现在被视为俗字的「囝」，早在金文已解被包起的婴儿，后散见于南方方言，唐代顾?有诗〈囝〉讲述闽地童奴的故事，宋代陆游〈戏遣老怀〉以「阿囝」形容儿子，在此字义上较「仔」更常见。

儿、子

今天我们说「儿」或「子」，几乎都是男孩之意，反而在古文很多时不含性别，如《诗．大明》「长子维行」解男解女者兼有之，现在的语意反更男性本位。若远溯甲骨文，「子」原意是初生婴，「儿」为幼儿或孩童（有歧见），不过后来二字的重量逆转：「儿」停留在形容细小年轻，「子」则成为知识分子的尊称，例如大家被迫熟悉的孔孟老庄。林澐〈从子卜辞试论商代家族形态〉指出，商代卜辞中「子」已是家族首脑的通用尊称，而这种孩子称谓转化为男贵族尊称的现象亦可见于古马耶（现多译马雅）与古罗马，反映早期社会父系血统对世袭贵族的意义。

儿女、儿女子

既然「儿」与「子」皆可解男孩，性别并举的「儿女」与「子女」理应同义？不过在文学世界，「儿女」也常泛指年轻男女，如王勃诗「无为在歧路，儿女共沾巾」、元好问词「欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女」，国歌源出的电影《风云儿女》亦如是。而在汉代典籍，则更常见到看似相近的「儿女子」，虽解作孩子或妇孺但多含轻蔑，汉高祖刘邦的皇后吕雉一生便碰过此词两次：一是她被许配给还是地痞的刘邦令吕母不满，吕父以此词打发老婆；二是韩信被她诛杀时，叹道「为儿女子所诈」——如此男权味浓的用词，在吕后后来把持朝政的历史下，倒成刺耳反讽了。

■叶雨舟

书呆子一名，喜欢反思中日韩历史文化的种种，希望东方社会能重拾对东方文化的认识。

文：叶雨舟

图：leungchopan@iStockphoto

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[语文同乐 第678期]