研究十年终破解谜团 科学家找出海星杀手(图)
发布 : 2025-8-05 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
研究员在卑诗省的海湾潜水观察海星。
研究人员透过多年实验，将患病海星的体液或组织注入健康海星体内，结果显示92%的个体在20天内染病死亡，成功确认病原体。研究团队成员普伦蒂斯(Melanie Prentice)表示，这项发现为海星复育及海洋生态重建带来希望。有关研究成果已在《自然生态与演化》（Nature Ecology and Evolution）期刊上发表。
向日葵海星曾广泛分布于北美西岸，从下加州至阿拉斯加皆可见其踪影。然而，自2013年起，海星消耗病迅速蔓延，导致北部海域超过87%向日葵海星死亡，南部地区则被视为功能性灭绝。病症极为骇人，海星的腕部会扭曲、脱落，甚至出现「腕部自行移动」的现象，最终溶解死亡，宛如恐怖电影场景。
奥勒冈海藻联盟科学协调员汉密尔顿(Sara Hamilton)虽未参与研究，但对团队的严谨态度表示赞赏，认为他们不仅确认病原，更层层验证，具高度科学价值。
维多利亚大学海洋保育教授贝茨(Amanda Bates)亦指，研究团队成功建立病原与疫情的因果关系，为后续防治工作奠定基础。
研究人员表示，未来可在野外进行病原普查，并于人工繁殖计划中筛查海星健康，避免复育过程中重新引入疾病。汉密尔顿强调，这是复育工作中最需警惕的一环。
尽管距离大规模死亡事件已逾10年，向日葵海星在许多地区仍未恢复，其消失对海洋生态造成深远影响，海胆数量暴增，导致海藻林遭受严重破坏。汉密尔顿形容海胆如「海洋中的山羊」，无所不吃，将海底「铲平」。
普伦蒂斯指出，复育海星不仅有助恢复生物多样性、渔业与观光，更能强化海岸防御，抵御气候变迁引发的侵蚀与风暴。「海星是我们在气候危机中的盟友。」她强调，海星消耗病不只是关乎单一物种，更牵动整个海洋生态系统的命运。