气候暖化助长加拿大传染病蔓延(图)

发布 : 2024-5-26  来源 : 明报即时新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈

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【明报专讯】鉴于气候变暖正推动一系列病原体和危险因素向北方扩张边界，加拿大在过往10年来，莱姆病(Lyme Disease)的病例数量已飙升了超过1,000%。

研究人员还指出，外来蚊种的群体已在安省的部分地区形成，这些蚊种可能潜在携带诸如登革热和黄热病等疾病。科学家们还担心，气候变化将增加与食品污染和温暖天气相关的微生物疾病的风险。

安省居民伍德(Justin Wood)曾在15年前感染了莱姆病，他现在安省营运一间私人实验室， 致力于对蜱虫进行疾病检测。

伍德说，他的工作使他能见到很多因莱姆病而「严重残疾」的人士。他说：「这是非常严重的疾病，徵状可能非常多样化，但使人非常衰弱。」

联邦卫生部指出，莱姆病的徵状包括皮疹、头痛、严重关节疼痛和记忆丧失等。在极少数情况下，可能因心脏感染而导致死亡。

伍德指出，他的实验室检测到的伯氏疏螺旋体细菌的数量，在近期每年增加了0.5%至1%。伯氏疏螺旋体是引发莱姆病的细菌。

他说：「这听起来不是很多，但携带这一细菌的黑腿蜱的范围正在扩大，它们正变得更加活跃，且寿命更长。这意味著每年都会有更多的蜱虫出生，加拿大的蜱虫数量将继续增加。」

黑腿蜱是莱姆病的主要传播媒介，它们随候鸟向北移动。伍德说，每年春季，随迁移的候鸟来到加拿大的蜱虫数量介于5,000万至1.75亿只。

伍德的上述说法得到了监测数据的证实。根据联邦政府发表的一份报告，加拿大在2021年录得3,147宗莱姆病的病例，与2011年的266宗相比，数量剧增。

该份报告写道：「病例增加的部分原因是气候变化，导致了黑腿蜱在加拿大中部和东部的数量增加和地理分布范围扩大。」报告还补充说，加拿大只有约1%的莱姆病病例是在国外感染的。

加拿大的气候在过往一直成为抵御很多暖热气候疾病入侵的屏障，诸如登革热、寨卡病毒、疟疾和黄热病，这些疾病均是由某些蚊种携带的。加拿大公众卫生局的高级科学评估员吴(Victoria Ng)说，情况正在发生变化。

她说：「随著气候的变化，天气将变得更加潮湿，极端天气事件也将增多，可能是极端降雨事件，而蚊子需要水才能生存。」

吴还指出，在她居住的安省温莎市，现有少量的白纹伊蚊，这种蚊子被称为「虎蚊」，原产于亚洲的热带和亚热带地区。

安省公共卫生局曾宣布，在2016年的秋季在温莎检测到第一个繁殖的白纹伊蚊群体。 另一种外来物种是原产于非洲的埃及斑蚊，也是首次被检测到。卫生局在当时预期，这两个外来物种均无法在安省的冬季存活。

但吴指出，科学家们不仅看到白纹伊蚊在温莎全年出现，而且还观察到它们处于不同的生命阶段。

她说，这是蚊子种群的一个例子，特别是那些携带外来病毒的蚊种，有潜力继续保持稳定，但也会因气候变暖而扩大地理分布范围。