
美国民主党众议院少数派领袖杰弗里斯周二在国会的政府停摆记者会上发言,批评共和党阻挠医保和政府拨款方案,制造危机。(法新社)

美国联邦政府停摆已一周,多项服务被迫暂停。在首都华盛顿国会山庄的访客中心外,周二可见摆放写有关闭的告示。(法新社)
美国联邦政府停摆周二(7日)进入第7天,全国航空交通开始大受影响。属「必要员工」的空中交通管制员在无薪情况下继续返工,但部分人请病假情况加剧人手短缺问题,导致多个机场的航班周二连续第二天出现延误。据航班追踪数据,受影响包括休斯敦、纳什维尔、达拉斯、芝加哥奥黑尔和纽瓦克机场,单是周二已有超过3000航班延误。空管人员工会否认协调任何罢工行动,劝喻员工不要以请病假抗议政府停摆。美国传媒指出,若航班延误大增且情况持续,两党议员尽快解决政府停摆的压力将大增。
美国运输部长达菲周一表示,自上周政府停摆以来,美国联邦航空管理局(FAA)发现空管员请病假人数略有增加,部分地区人手减少了50%。他周二说,为确保空域安全,当局只能减缓空中交通流量。由于空管员人手不足,纽瓦克、凤凰城、丹佛、拉斯维加斯及加州荷李活伯班克机场周一的航班延误约40至60分钟,其中荷李活伯班克机场控制塔更被迫关闭。周二更多机场及航班受影响。FAA表示,芝加哥奥黑尔机场减少了每小时的抵达航班数量,平均延误41分钟;新泽西州纽瓦克机场抵达航班延误达30分钟;华盛顿列根机场同样出现航班延误情况;田纳西州纳什维尔机场周二晚缩减运作规模,航班抵达管制由孟菲斯中心接管。
逾3000航班延误 加州控制塔一度停摆
航班追踪网站FlightAware表示,美国周二有超过3000个航班延误,包括纳什维尔机场的225个航班,占其航班总数20%,芝加哥奥黑尔机场则有逾570个航班延误,占其航班总数20%以上。鉴于加州伯班克机场空管人员周一集体缺勤,控制塔停摆近6小时,迫使机师使用「通用交通谘询频率」(CTAF)自行协调升降。CTAF是无线电频率,专供机师在没有控制塔时,用于互相沟通,传达位置和意图以确保安全,通常用于小型机场。由于使用CTAF保持飞机之间的安全距离,增加额外飞行时间,导致当天伯班克机场的航班延误逾2.5小时。
政府停摆期间约75万名联邦员工被迫放无薪假,但被界定为「必要员工」的约1.3万名空管人员及5万名运输安全管理局(TSA)职员必须继续上班,但在这期间他们没有薪水。美国空管员人手短缺问题已持续逾10年,在政府停摆前,许多空管员被迫加班及一周工作6天,今次事件揭示即使只有小量空管人员请病假,也足以对航空交通造成重大影响。代表空管人员的国家空管员协会(NATCA)提醒会员,参与罢工行动可能导致被解雇,且是违法,但指出今次空管人员请病假,突显美国航空系统的脆弱。
特1.0停摆35天 因影响航空终结
2019年特朗普1.0时联邦政府停摆35天期间,空管人员及TSA雇员因未获发薪,缺勤人数增加,导致部分机场安检等待时间延长。当局被迫减缓纽约空中交通流量,这令议员们受压,促使他们迅速结束停摆的僵局。今次结局能否重演暂未知,但目前未见两党就解决政府关门达成协议的[象。参议院周一5次表决均未能通过重启政府的拨款法案,共和党需要最少8名民主党议员倒戈才能重启政府运作,但迄今只有3名民主党参议员支持共和党的法案。
(CNN/路透社/BBC)