
波兰华沙市中心周五有波兰农民手持横额,抗议欧盟与南方共同市场自贸协定。(路透社)
欧盟周五(9日)批准跟南方共同市场(Mercosur,简称南共市)的自由贸易协议,将撤销对巴西、巴拉圭、阿根廷和乌拉圭4个南共市创始国逾九成货品的进口关税。欧盟多数成员国力压以法国为首的反对意见,批准这项备受争议的协议,为欧盟委员会主席冯德莱恩下周到巴拉圭正式签署贸易协议铺平道路。待生效后,《欧盟—南方共同市场自贸协定》将覆盖7亿人口,意味著全球最大的自由贸易区诞生。
经历逾25年的谈判,冯德莱恩2024年12月跟南共市创始4国达成《欧盟—南共市贸协》文本,一度计划上月在巴西签署,但欧盟内部在法国和意大利反对下一直押后表决。法国强调协议将重创该国农业,意大利在上月作最后考虑后终予以支持。到昨日举行的欧盟成员国代表会议投票中,终达到批准所须的有效多数(qualified majority)赞成票,法国、波兰、奥地利、爱尔兰和匈牙利投反对票,比利时投弃权票,意大利则投赞成票。
助欧洲跟北京争夺南美影响力
在协议下,欧盟亦将获南共市4国每年免除价值40亿欧元(约363亿港元)关税,有助区内企业出口汽车、机械、红酒和烈酒到拉美。
消息指,协议同时获欧盟大使们通过新一轮农业市场保障机制,倘若来自巴西、阿根廷、巴拉圭及乌拉圭的进口农产品大幅增加,欧盟将启动额外保障措施,以回应部分成员国农业界的强烈疑虑。
《欧盟—南共市贸协》在地缘政治层面意义重大,尤其现时中国在拉丁美洲贸易与影响力不断上升,贸协将有助欧洲跟北京争夺对南美的影响力。协议亦为美国总统特朗普大举加徵关税之际,欧洲与巴西等国家寻求更可预测贸易环境提供新选择,惟有分析指此举可能被华府视为挑战其主导美洲的野心、即所谓的「对门罗主义的特朗普推论」(或称「唐罗主义」)之大计。
Politico欧洲版分析,成功争取农业市场保障机制的意总理梅洛尼、料可开发南美市场的德国汽车业界、促成贸协的冯德莱恩等是主要赢家,面对国内跨党派强烈反对贸协压力的法国总统马克龙则是最大输家。(法新社/Politico欧洲版)