
约克大学学生中心。(明报图片)
【明报专讯】加拿大总理卡尼(Mark Carney)希望,将移民数量减少到「可持续水平」。但经济学家警告称,除非对现有统计方式进行改革,否则这一目标可能只能停留在纸面上,因为加拿大仍在持续低估境内的非永久居民数量。
卡尼在大选后的首次新闻发布会上承诺,到2027年底,将临时工人和国际学生的总人数限制在加拿大总人口的5%以下。
「这是从近期7.3%的高占比大幅下降,将有助于缓解住房、公共基础设施和社会服务的压力。」
卡尼总理继续执行前移民部长米勒(Marc Miller)去年底设定的永久和非永久居民数量目标。
但经济学家分析了移民统计数据之后指出,即使官方数字减少,也无法反映非永久居民的实际人数,因此住房和服务的压力,可能不会如预期那样得到缓解。
官方人口统计也未能涵盖无证移民,而米勒去年曾估计,这一群体的人数可能达60万人。
经济学家还警告说,联邦政府高估了签证到期后临时居民离境的人数,这种误差可能对住房需求等政策规划产生严重影响。
根据加拿大统计局的最新数据,加拿大目前有300多万非永久居民,其中包括国际学生、持工签人士、寻求庇护者以及持工作或学习许可人士的家庭成员。
统计局假设签证到期后120天内,这些人会离开加拿大,但前联邦经济学家洛廷(Henry Lotin)指出,许多人实际上并未离境,而是继续留在加拿大生活和工作。
「我们知道,许多甚至可能一半以上的签证到期者正在等待永久居民身分或临时签证的续签。统计局的估算是假设他们离境了,这与现实不符。政策制定者和规划人员需要准确的人口数据来规划足够的住房、基础设施、医疗和社会服务。没有人会为『统计上不存在』的人口做规划。」
洛廷与CIBC银行副首席经济学家塔尔(Benjamin Tal)于上月联合发布一份分析报告。他们担心,统计局未将那些持有临时居民签证、但没有工签的人计算在内。
临时居民签证常发给那些学生,或工签即将到期正在等待续签,或申请永久居留身分的长期临时居民,有些申请处理可能长达数年。
统计局在声明中表示,「我们对我们的人口估算的准确性充满信心,并将继续寻找新的数据来源和方法以进一步完善统计数据。例如,去年秋天我们从加拿大边境服务局获取了出入境数据,这些数据为我们提供了人员离境的信息。我们目前正在评估如何将这些数据纳入未来的人口估算中。」