作为全球首富的特斯拉(Tesla)(美:TSLA)行政总裁马斯克(图)向推特(Twitter)(美:TWTR)提出价值440亿美元(约3432亿港元)的收购建议,在不到两周内火速达成协议。收购形式维持马斯克最初提出的每股54.2美元现金交易,今年稍后完成收购后,Twitter将会退市,成为马斯克全资拥有的实体。Twitter股价早段跌逾1%,徘徊50美元水平。市场忧环球经济增长放缓,美股三大指数周一止跌回升后,昨早段恢复下滑。
Twitter创办人多尔西(Jack Dorsey)表示,自己最大的遗憾,是Twitter被华尔街及广告模式占有,原则上任何人不应拥有或经营Twitter,它不应成为一家公司,而是成为有益于公众的体系,「从华尔街手上夺回是正确的第一步」。他深信马斯克介入是唯一解决方案。
马斯克倡订阅制支持营运
实现「言论自由」承诺
马斯克曾表示,这交易不是一种赚钱的方式,主张Twitter更依赖订阅费,而不是广告,以实现言论更开放的承诺。自称是「言论自由绝对主义者」的马斯克,还反对Twitter的内容审核,惟多数Twitter广告客户希望发言有一定准则,以防不当内容出现影响广告客户的形象。
《华尔街日报》的分析指出,马斯克的收购资金中,超过一半是债务形式,意味马斯克仍需维持Twitter的现金流,以偿还相关债务,若没有广告业务将难以做到。
据Twitter公布,马斯克已获255亿美元的债务及「保证金贷款融资」(margin loan financing)。马斯克将由Twitter担保,进行价值130亿美元的银行融资。他亦会将名下目前约值1700亿美元的特斯拉股票,抵押一部分换取125亿美元的融资。另外,马斯克需自行提供约210亿美元资金,对此他未向外界披露融资详情。彭博社估计,马斯克坐拥2570亿美元的财富,但他手上只有约30亿美元现金和一些流动资产,预计他要透过一系列方式集资(见表)。
对于Twitter的愿景,马斯克表示,言论自由是民主的基石,而Twitter是自由讨论的广场,希望引入新功能,使算法开源(open source)提升信任,并打击发表垃圾评论的机械人,确保由真人发言。
与现CEO不咬弦 或换血
不过马斯克迄今未公布收购后的营运安排,例如谁担任CEO,以及改革细节。接替多尔西的现任行政总裁阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)掌舵仅5个月,他上任不久,马斯克就在Twitter发帖,内容似乎暗示阿格拉瓦尔把多尔西从Twitter除掉。外界预期,阿格拉瓦尔难与马斯克合作。
至于Twitter的董事会成员也可能换血。在马斯克拒绝加入董事会,并提出收购建议后,由Salesforce联席行政总裁泰勒(Bret Taylor)领导的董事会采取「毒丸计划」,试图利用股权摊薄措施抗衡收购。在Twitter私有化后,马斯克可能清理门户。外界揣测他可能与关系密切的多尔西合作,暂未知马斯克准备实施多少控制权。
外界关注他会否像亚马逊(美:AMZN)创办人贝索斯(Jeff Bezos),以独立团队经营《华盛顿邮报》,又或亲自管理。
国际特赦忧放任仇恨暴力
对于该平台将如何审核内容,又或被封的保守派帐号会否恢复,也是外界关注焦点。国际特赦组织担心Twitter未来可能对仇恨、暴力言论采取放任态度。人权观察研究员布朗(Deborah Brown)称,言论自由不是绝对权利,Twitter应确保最脆弱的用户在平台的安全。(综合报道)